據(jù)每日科學(xué)網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，牛津大學(xué)博士布魯克·西蒙斯綜合分析了“星系總動(dòng)員”項(xiàng)目成千上萬(wàn)志愿者的共同工作成果，為回答這個(gè)問(wèn)題帶來(lái)了曙光。分析發(fā)現(xiàn)，星系固定成現(xiàn)在模樣的時(shí)間，可能比此前預(yù)測(cè)的要早20億年，相關(guān)論文發(fā)表在最近一期天文學(xué)基礎(chǔ)研究重要刊物——英國(guó)《皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)》上。

　　“星系總動(dòng)員”項(xiàng)目是起源于英國(guó)的公眾天文計(jì)劃，隨著人類發(fā)現(xiàn)的星系越來(lái)越多，為它們做出分類成為“不可能完成”的任務(wù)，于是一群天文學(xué)家將目光投向公眾。項(xiàng)目志愿者的任務(wù)是，用哈勃天文望遠(yuǎn)鏡對(duì)數(shù)以萬(wàn)計(jì)星系圖像的星系形狀進(jìn)行分類。

　　目前宇宙年齡被測(cè)算有138億歲，這些星系距離地球非常遙遠(yuǎn)，現(xiàn)在看到的圖像是它們100億年前的模樣，當(dāng)時(shí)的宇宙年紀(jì)大約是30億歲。

　　棒狀結(jié)構(gòu)被認(rèn)為是星系成熟的標(biāo)志。以往的研究認(rèn)為，在盤(pán)狀星系中的棒狀特征應(yīng)該會(huì)非常少見(jiàn)?！安惶赡茉卩徑倪M(jìn)化星系中找到任何棒狀特征，因?yàn)檫@些年輕的尚未定型的星系可能正在激烈的變化過(guò)程中?！辈剪斂苏f(shuō)。

　　然而，最新被分類的遠(yuǎn)古星系圖突然跟今天的宇宙星系形狀對(duì)上號(hào)了，有盤(pán)狀、棒狀和旋臂狀星系，且通過(guò)模型推算，這些星系固定成型的時(shí)間比理論預(yù)測(cè)的時(shí)間點(diǎn)提前了20億年。

　　布魯克說(shuō)：“當(dāng)我們開(kāi)始尋找那些星系的時(shí)候，我們并不知道真正要找什么。”但研究人員通過(guò)“近紅外銀河系外宇宙深處集合體遺跡調(diào)查”所獲得了深空靜止坐標(biāo)可視圖像，發(fā)現(xiàn)大量盤(pán)狀星系中具有棒狀結(jié)構(gòu)存在。在“星系總動(dòng)員”項(xiàng)目分類確認(rèn)的876個(gè)盤(pán)狀星系樣本中，確認(rèn)了123個(gè)棒狀星系并沒(méi)有明顯的進(jìn)化過(guò)程。