3D打印技術(shù)不僅給制造業(yè)帶來了革命性的效率提升,也給很多愛好發(fā)明的極客們提供了創(chuàng)造新產(chǎn)品的可能。一位來自美國(guó)科羅拉多州的19歲少年Easton LaChappelle,就利用3D打印技術(shù)開發(fā)出了一種神奇的裝置——腦電波控制機(jī)械手臂 Anthromod,幫助殘障人士完成最基本動(dòng)作。
其實(shí)3D打印的機(jī)械手臂不足為奇,但是從純機(jī)械式假肢的到腦電波意念控制的機(jī)械手臂,這種在技術(shù)層面的創(chuàng)新在該領(lǐng)域還是第一次。憑借這項(xiàng)發(fā)明,Easton 不僅獲得了國(guó)際科學(xué)工程大賽的二等獎(jiǎng)!更是收到了 NASA 的offer!被美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬約見!
凡是創(chuàng)造偉大事物的人,似乎都擁有一段不平凡的少年經(jīng)歷,額。。。想想 Easton 1997年出生,今年不過才19歲,他開始這項(xiàng)研究或者說對(duì)這類技術(shù)感興趣是在14歲的時(shí)候。起初,Easton 和其他小孩紙一樣,對(duì)世界懷著滿滿的好奇心,只是因?yàn)橛X得機(jī)械手臂很酷,所以單純的也想造一個(gè)。
需要注意,這時(shí)的他還沒有讀高中,完全沒有任何關(guān)于機(jī)械、編程等方面的專業(yè)知識(shí),只有滿滿的一腔熱血啊。。。正式在這樣的初衷和背景下,他開始了這項(xiàng)不可能完成的任務(wù)。在經(jīng)歷過無數(shù)次方案的失敗之后,第一代遙控的機(jī)械手臂在Easton的車庫(kù)里面誕生了。
雖然從功能來講,第一代機(jī)械手臂已經(jīng)可以稱為一個(gè)實(shí)驗(yàn)版本,但現(xiàn)在看起來還是非常簡(jiǎn)陋的。比如“手”的部分是用樂高積木搭的,手指的材料是用的用釣魚線和手術(shù)軟管,還好可以完成一些輕量化的動(dòng)作啦!
這個(gè)機(jī)械手臂讓Easton獲得了2011年科羅拉多州科學(xué)展第三名,對(duì)毫無專業(yè)背景的他來說無疑是巨大的鼓舞!緊接著,Easton開始了漫長(zhǎng)的改進(jìn)之路,第二代機(jī)械手臂已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了大部分零件來自于3D打印,其他部位也都找到了相對(duì)較好的解決方案。
比如為了控制機(jī)械手臂,Easton 將一只80年代的任天堂游戲手套改裝成手臂控制器,之后又成功黑入 mindflex 的游戲控制器,這是用腦電波實(shí)現(xiàn)開關(guān)機(jī)械臂的關(guān)鍵一步。
后來 Easton 在科羅拉多科技博覽會(huì)上,遇到了生來沒有手臂的7歲女孩珍妮。并從其父母口中得知:這套植入珍妮脊髓的義肢花費(fèi)了8萬美金,隨著女孩的成長(zhǎng),義手也需要不斷的替換,這對(duì)女孩的家庭是一項(xiàng)沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
小女孩的事情徹底影響了17歲的Easton,他開始這項(xiàng)發(fā)明的目的就是造福殘障人士,讓他們以更低廉的價(jià)格享受這項(xiàng)技術(shù)給生活帶來的改善,這給了Easton前所未有的使命感。
接下來的5年時(shí)間里,Easton又做了無數(shù)次試驗(yàn),解決了諸多專家眼中的世界級(jí)難題,將Anthromod機(jī)械手臂改進(jìn)到了第四代。重點(diǎn)是,Easton將其制造成本控制在了大約500美元,大部分零件可3D打印得到!
據(jù)悉,Anthromod機(jī)械手臂的運(yùn)行方式有點(diǎn)像肌肉傳感器,能夠讀取大腦的大約10個(gè)信道,信道被轉(zhuǎn)化成軟件可讀取的數(shù)據(jù),通過跟蹤分析不同腦電波代表再將其轉(zhuǎn)化成某一特定動(dòng)作。
Easton在網(wǎng)上共享了自己的程序代碼,任何感興趣的人都能通過網(wǎng)絡(luò)下載,通過3D打印的手臂和傳感裝置,便于人們?cè)诖嘶A(chǔ)上進(jìn)行修改或者繼續(xù)研發(fā)。“讓每個(gè)殘障人士都可以使用意念控制自己的手臂”,這是Easton的夢(mèng)想!